Fiche Technique Détaillée - Prost AP02 (Saison 2001)
La Prost AP02 est la monoplace que l’écurie Prost Grand Prix a alignée lors de la saison 2001 de Formule 1. Conçue comme une évolution majeure de la AP01, elle devait corriger les lacunes de la voiture précédente tout en intégrant de nouvelles innovations techniques pour améliorer performances et fiabilité.
Châssis et Structure
La AP02 repose sur une monocoque en fibre de carbone ultra-rigide, conçue pour optimiser la sécurité du pilote et la performance aérodynamique. Les ingénieurs ont particulièrement travaillé sur l’amélioration du flux d’air autour de la voiture, avec un design plus affiné des pontons latéraux et de la partie arrière. Le châssis a également bénéficié d’un allègement significatif, ce qui a permis de réduire le poids total de la voiture, tout en conservant une robustesse à toute épreuve.
Le centre de gravité a été abaissé grâce à un repositionnement des éléments internes, notamment le moteur et la boîte de vitesses, ce qui améliore la stabilité et la maniabilité en virage.
Moteur - Peugeot A21 V10
La AP02 est motorisée par le Peugeot A21, une évolution du V10 atmosphérique de 3 litres déjà utilisé en 2000, développant environ 800 chevaux à plus de 17 000 tours par minute. Ce moteur bénéficie d’une meilleure cartographie électronique et d’un système d’injection optimisé pour accroître la puissance tout en améliorant la fiabilité.
Malgré ces améliorations, le moteur Peugeot est resté un point faible, avec des soucis techniques persistants qui ont limité la régularité des résultats sportifs.
Transmission et Boîte de Vitesses
La boîte de vitesses est une boîte séquentielle semi-automatique à 6 rapports, avec commandes au volant, conçue pour des changements rapides et précis. Prost a amélioré les systèmes internes pour réduire le temps de passage des vitesses et augmenter la durabilité de la transmission.
Le différentiel est également ajustable, permettant aux pilotes de configurer la motricité en fonction des caractéristiques spécifiques de chaque circuit.
Suspension et Dynamique
Le système de suspension à double triangulation reste la base, mais avec des réglages affinés pour une meilleure absorption des irrégularités de la piste et une meilleure adhérence. La suspension avant a été retravaillée pour améliorer la réactivité au volant, tandis que l’arrière assure une meilleure traction.
Les ressorts, amortisseurs et barres antiroulis sont entièrement ajustables, permettant à l’équipe d’adapter précisément la voiture à chaque piste.
Système de Freinage
La voiture utilise des freins à disque en carbone couplés à des étriers multi-pistons, avec un système de refroidissement optimisé. Ce dispositif garantit un freinage puissant et progressif, essentiel pour gérer les freinages violents en course et préserver la performance durant toute la durée de l’épreuve.
Pneumatiques et Carburant
La Prost AP02 est équipée de pneumatiques Bridgestone, le fournisseur principal de l’écurie. Les composés sont choisis pour offrir un compromis optimal entre adhérence, durabilité et performance sur différents types de circuits.
Le carburant est toujours fourni par Total, avec une formulation adaptée à l’optimisation du moteur Peugeot.
Performances Sportives et Pilotes
La saison 2001 voit Jean Alesi toujours au volant, accompagné cette fois par le jeune talent Heinz-Harald Frentzen. Ensemble, ils ont travaillé à extraire le maximum de la AP02 malgré les limites techniques rencontrées.
La voiture a montré une évolution en terme de performances par rapport à la saison précédente, avec plusieurs qualifications dans le top 10 et quelques points récoltés. Néanmoins, les soucis de fiabilité moteur ont freiné les ambitions de l’équipe, qui a dû gérer un budget serré et un développement ralenti.
Spécifications Techniques Synthétiques
| Caractéristique | Description détaillée |
|---|---|
| Châssis | Monocoque en fibre de carbone ultra-rigide, design optimisé pour l’aérodynamique et la sécurité |
| Moteur | Peugeot A21 V10 atmosphérique 3.0 L, ~800 chevaux à 17 000 tr/min |
| Boîte de vitesses | Séquentielle semi-automatique 6 rapports avec palettes au volant |
| Suspension | Double triangulation, combinés ressort-amortisseur réglables, ajustements fins pour maniabilité accrue |
| Freins | Disques carbone, étriers multi-pistons, refroidissement optimisé |
| Pneumatiques | Bridgestone, choix de composés adaptés aux circuits |
| Carburant | Total, formulation spécifique F1 |
| Poids | Environ 600 kg avec pilote |
| Performances Notables | Meilleure fiabilité que la AP01, points marqués en plusieurs Grand Prix, amélioration de la compétitivité |
