Fiche Technique Détaillée - Prost AP01 (Saison 2000)

La Prost AP01 est la monoplace engagée par Prost Grand Prix pour la saison 2000 de Formule 1. Après plusieurs années de développement, l’équipe visait à revenir parmi les écuries de milieu de peloton en proposant une voiture techniquement innovante et capable de performances solides face à une concurrence de plus en plus féroce.

Châssis et Structure

La AP01 présente une monocoque en fibre de carbone à haute rigidité, conçue pour offrir un excellent compromis entre légèreté et sécurité. Le châssis a été optimisé grâce à des techniques avancées de simulation aérodynamique et de conception assistée par ordinateur (CAO), ce qui a permis d’affiner la forme générale de la voiture, en particulier les zones autour du cockpit, des pontons latéraux et de l’aileron arrière.

L’accent a également été mis sur la réduction du centre de gravité, ce qui améliore la tenue de route et la maniabilité dans les virages rapides.

Moteur - Peugeot A20 V10

Le moteur monté sur la AP01 est le Peugeot A20, un V10 atmosphérique de 3 litres, délivrant environ 780 chevaux à 16 500 tours par minute. Ce moteur représente l’un des efforts majeurs de Peugeot en Formule 1, avec une architecture compacte et un système d’injection haute pression. Son couple élevé et sa réponse rapide sont essentiels pour assurer des accélérations franches et un haut niveau de performance sur circuit.

Malgré son potentiel, le moteur Peugeot A20 a souffert de problèmes de fiabilité au cours de la saison, ce qui a limité le rendement global de l’écurie.

Transmission et Boîte de Vitesses

La boîte de vitesses de la AP01 est une boîte séquentielle semi-automatique à 6 rapports, permettant des changements de vitesse ultra-rapides et précis via des palettes situées sur le volant. Cette technologie permet de minimiser les pertes de puissance lors des changements et d’optimiser la performance en piste.

La transmission est montée en position arrière, couplée à un différentiel sophistiqué ajustable pour permettre au pilote d’adapter la motricité aux conditions du circuit et de la piste.

Suspension et Dynamique

La suspension de la Prost AP01 utilise des doubles triangles superposés à l’avant et à l’arrière, avec des combinés ressort-amortisseur réglables. Cette configuration assure une excellente stabilité mécanique, permettant un contact optimal des pneus avec la piste et un équilibre précis entre adhérence et confort de pilotage.

Les ingénieurs ont également travaillé sur le calibrage des suspensions afin d’améliorer la gestion du transfert de masse lors des freinages et des accélérations, points essentiels pour un pilotage efficace sur les circuits exigeants.

Système de Freinage

Les freins sont constitués de disques en carbone, associés à des étriers multi-pistons, garantissant un freinage puissant, progressif et résistant à la surchauffe. Le système est refroidi grâce à des conduits aérodynamiques, conçus pour maintenir les températures optimales, même dans les conditions les plus extrêmes.

Pneumatiques et Carburant

La AP01 était chaussée de pneus Bridgestone, qui avaient fait leur retour en Formule 1 cette année-là en fournissant plusieurs équipes. Le choix des gommes, ainsi que la gestion de leur usure, ont été des éléments cruciaux dans la stratégie de course.

Le carburant utilisé était fourni par Total, spécialement formulé pour améliorer la combustion et optimiser la puissance moteur tout en respectant les contraintes réglementaires.

Performances Sportives et Pilotes

La Prost AP01 a été pilotée durant la saison 2000 par Jean Alesi, pilote français expérimenté et charismatique, ainsi que par Nick Heidfeld, jeune espoir allemand. Les deux pilotes ont su tirer le meilleur de la voiture dans un contexte très concurrentiel, avec plusieurs qualifications dans le top 10 et quelques points marqués au championnat.

Malgré une voiture techniquement prometteuse, Prost Grand Prix a souffert d’un manque de budget pour un développement continu, ce qui a limité les progrès en seconde partie de saison. Néanmoins, la AP01 reste une monoplace emblématique de l’écurie, représentant une période clé de son histoire.

Spécifications Techniques Synthétiques

Caractéristique	Description détaillée
Châssis	Monocoque en fibre de carbone haute performance, avec un design optimisé pour rigidité, sécurité et faible centre de gravité
Moteur	Peugeot A20 V10 atmosphérique 3.0 L, environ 780 chevaux à 16 500 tr/min
Boîte de vitesses	Séquentielle semi-automatique 6 rapports, palettes au volant, transmission arrière
Suspension	Double triangulation à l’avant et à l’arrière, combinés ressort-amortisseur réglables
Freins	Disques en carbone ventilés, étriers multi-pistons, refroidissement optimisé
Pneumatiques	Bridgestone, différents composés selon le circuit
Carburant	Total, formulation spécifique pour F1
Poids	Environ 600 kg avec pilote
Performances Notables	Plusieurs qualifications dans le top 10, premiers points marqués en saison 2000, voiture compétitive malgré un budget limité