1997 : l’année fondatrice
En ce 29 juillet 1997, le paddock de la Formule 1 découvre une nouvelle entité : Prost Grand Prix.
Issue du rachat de l’écurie Ligier, la formation française est officiellement engagée sous son nouveau nom depuis le début de saison.
À la tête de l’équipe, Alain Prost incarne un mélange d’ambition, de nationalisme sportif et de rigueur.
Une première moitié de saison encourageante
L’année commence fort. Grâce à un châssis Ligier retravaillé et au moteur Mugen-Honda, la Prost JS45 est compétitive.
Olivier Panis impressionne et signe une série de performances solides, dont un podium en Espagne.
Le 29 juillet marque une pause estivale bien méritée pour l’équipe, classée dans le top 5 du championnat.
Malheureusement, un grave accident de Panis au Grand Prix du Canada vient freiner l’élan. Il reviendra en fin de saison, mais l’équipe
aura perdu une dynamique précieuse.
Les fondations d’un projet ambitieux
L’écurie bénéficie d’un soutien fort de partenaires français, dont Gauloises et Total, et nourrit de grandes ambitions
pour l’avenir. Le choix de baser l’équipe à Guyancourt souligne la volonté de construire un pôle technologique 100 % français.
Le 29 juillet 1997 restera comme une date symbolique : celle où Prost GP pouvait encore tout espérer.
